Cuando Gorbachov apareció en los ordenadores norteamericanos

Una rana salta de lirio en lirio. En su intrincado periplo, el batracio intenta recoger ciertos objetos mientras se encamina hacia la puerta de salida de la charca. A la par, nuestra heroína trata de evitar el contacto de múltiples enemigos que la acechan. Sobre su cabeza, una espada de filo invisible representada por el tiempo límite impuesto por los menguantes lirios.

La rana, de algún modo, consiguió que la palabra Perestroika y el retrato de Mijail Gorbachov, recientemente fallecido, apareciera en multitud de ordenadores norteamericanos a finales de los 80.

El diseñador del juego en cuestión fue el ruso Nikita Skripkin. En 1989, apoyado por un grupo de compañeros que formaban la cooperativa de investigación LoCis, programó un título que se llamaría Perestroika. «Salvo la intro y los procedimientos de ensamblador a bajo nivel, todo el juego fue realizado por una sola persona: yo mismo» me comentó Skripkin. Más allá de la jugabilidad del título, que exigía precisión y agilidad mental para no caer al agua o toparnos de cara con los enemigos en forma de moscardón -también llamados burócratas-, lo que llamaba la atención era el título y la presentación.

Perestroika homenajeaba la reforma económica que desde 1985 lideró Mijail Gorbachov y que, por ejemplo, apoyaba las cooperativas como nueva forma de actividad económica; cooperativas como LoCis, en la que trabajaba el diseñador del videojuego. En la pantalla de presentación, un dibujo de Gorbachov nos saludaba mientras sonaba de fondo una melodía rusa por los altavoces del PC, en concreto la Dubinushka, una canción popular compuesta por Nikolai Rimsky-Korzakov.

Tras su finalización, Perestroika se probó en varios institutos, lo que provocó su expansión por la red soviética de ordenadores absolutamente de gratis, tras ser distribuido por varios colegas de Skripkin. Pero no quedó ahí. Perestroika logró dar el golpe e infiltrarse en ordenadores de Estados Unidos. Así me lo contó su autor: “Tras un desafortunado periplo por uno de los institutos del país, un conocido programador conocido vino a mi casa y me dijo: «oye, Nikita, sé que estás haciendo videojuegos. Acabo de regresar de un viaje de negocios por Estados Unidos y resulta que allí todos están jugando al mismo juego. ¡Un auténtico pelotazo! Toma, aquí lo tienes, en este disquete. Échale un vistazo a ver si aprendes de él».

Y sí. El pelotazo era su propio juego. Era Perestroika. La representación digital de Gorbachov había lucido en una buena cantidad de computadoras yanquis. Su juego se había hecho famoso.

Si quieres saber más detalle de esta alucinante historia, publiqué un extenso artículo sobre ella en la edición española de la revista Retro Gamer número 38:


Charla con José Arboiro Pinel, creador de Ramón Rodríguez

Ramón Rodriguez

Recupero hoy la entrevista con José Arboiro Pinel, uno de los programadores españoles de la Edad de Oro, en lo que fue una de las charlas más interesantes que mantuve durante la fase de documentación para la creación del libro Génesis: Guía esencial del software español de 8 bits, una obra sobre la que, por cierto, esperamos daros muy pronto buenas noticias para aquellos que no pudisteis conseguir un ejemplar en su día. 

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Big Karnak, el primer bombazo de Gaelco

Flyer Big Karnak

Aunque la compañía se formó a mediados de la década de los ochenta, no fue hasta el año 1991 cuando se produjo el primer lanzamiento de peso —ya que, en realidad, existe un programa tipo trivial de preguntas y respuestas denominado Master Boy que vio la luz en 1986 sin cosechar excesivo éxito—. 

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PC Fútbol 18: renacimiento móvil del manager

PCFutbol18 Portada

PC Fútbol es un nombre mítico dentro de la historia de videojuegos en España. No en vano, la saga de mánager futbolístico de Dinamic Multimedia logró ser uno de los proyectos más exitosos de cuantos hayan visto la luz en nuestro país, irrumpiendo a principios de los años noventa y expandiendo su enorme rendimiento entrega tras entrega. Con la desaparición de la empresa de los hermanos Ruiz, PC Fútbol dejó de editarse, siendo PC Fútbol 2001 el último capítulo que salió de las oficinas de la compañía madrileña.

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Hammer Boy Dinamic: el tío del mazo, preservado en placa arcade

Hammer Boy

La década de los ochenta vivía sus últimos años y los videojuegos para ordenadores de ocho bits comenzaban a flaquear en detrimento de las emergentes videoconsolas y de computadores tan poderosos como Atari ST o Amiga. Ante tal situación, los hermanos Ruiz, que capitaneaban la nave de Dinamic Software con rumbo firme, tomaron una decisión de peso: volvieron a la vieja ruta que antaño recorrieron desde los salones recreativos hacia el software de entretenimiento doméstico. Así pues, llegaron a un acuerdo con la empresa Inder, experta en manufacturar todo tipo de máquinas arcade, de modo que construirían una placa que pudiera albergar videojuegos nacidos en la factoría de ideas de Dinamic para sacarle posterior partido en forma de monedas de veinticinco pesetas.

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